Una excursión a Al Shafa desde Taif funciona mejor cuando gira en torno a un único lugar concreto en la montaña, al que llegas con un trayecto reservado desde tu hotel y del que vuelves con otro trayecto reservado a una hora fijada de antemano. Al Shafa es una amplia zona de tierras altas al suroeste de la ciudad, no una atracción concreta, así que «llévenos a Al Shafa» no basta ni para un conductor ni para una reserva. Elige la granja, el parque, la cafetería, el complejo turístico o la zona de paseo que más te importe, conviértelo en el destino y añade lo demás solo como paradas breves.
Esta guía está pensada para quienes se alojan en Taif y quieren pasar un día, o medio, en las montañas de Al Shafa, y para las familias que organizan la excursión para sus padres o sus hijos. Explica lo que dicen las fuentes oficiales sobre la zona, cómo elegir un lugar principal, cómo encajan los trayectos, qué implican la altitud y el tiempo, qué hacer si quieres caminar o escalar y cómo reservar para que la vuelta quede tan atada como la ida.
Qué es Al Shafa
La entrada de Saudipedia sobre la gobernación de Taif sitúa al-Shafa a unos 25 km al suroeste de Taif, a unos 2500 m sobre el nivel del mar. La ciudad está a unos 1800 m, así que Al Shafa queda aproximadamente 700 m más alta. Verás el nombre escrito de varias formas, como Al Shafa, Al-Shafa, Ash Shafa o Al-Shifa, y el Ayuntamiento de Taif tiene una subdelegación municipal para la zona con la grafía al-Shifa.
Las fuentes oficiales la describen desde distintos ángulos:
- Agricultura. Saudipedia señala que el cultivo de la rosa de Taif se concentra en zonas como al-Shafa y al-Hada, y su página sobre el turismo en la provincia de La Meca menciona las granjas de rosas y las frutas de temporada de la región.
- Parques. La misma página sobre el turismo en la provincia de La Meca incluye los parques de al-Hada y al-Shafa entre los atractivos de Taif.
- Escalada y senderismo. La página de Saudipedia sobre lugares de escalada en Arabia Saudí cita la Olympic Crag de Al-Shafa Center entre los lugares designados por la Federación Saudí de Escalada y Senderismo.
Para el visitante, todo esto se traduce en una zona de montaña con granjas, zonas verdes, miradores y sitios para comer, repartidos entre colinas y pueblos. Es justo el tipo de lugar en el que un plan poco definido acaba siendo un largo recorrido en coche sin un final claro.
Cómo elegir el lugar principal de una excursión a Al Shafa desde Taif
El lugar principal es aquel al que seguirías yendo aunque quitaras todo lo demás de tu lista. Todo lo del día se deriva de él: el destino que escribes, la hora de salida, la hora de vuelta y el vehículo.
Lugares principales habituales
- Una granja. En la temporada de las rosas, en primavera, o por la fruta de temporada. Confirma antes con la granja que recibe visitas en tu fecha. La guía de Jeddah Cabs sobre la visita a una granja de rosas de Taif explica qué preguntar.
- Un parque o un mirador. En muchos casos la visita es gratuita, pero sigue siendo un lugar con nombre y una ubicación localizable.
- Una cafetería, un restaurante o un complejo turístico. Suele ser el lugar principal más sencillo para una tarde tranquila, porque te da sombra, asientos y una dirección fija.
- Una zona para caminar o escalar. Solo con la experiencia y el equipo adecuados y, normalmente, con un guía cualificado.
Cómo indicarlo en la reserva
Escribe el nombre completo del lugar principal en el buscador de trayectos y comprueba que el resumen de la ruta lo sitúa en Al Shafa y no en un lugar de nombre parecido en otra parte. Si el lugar te ha enviado una ubicación en el mapa, compárala. Si la entrada no se ve fácilmente desde la carretera, descríbela en las notas de la reserva.
Si todavía dudas entre varias ideas, la nota anterior de Jeddah Cabs sobre cómo organizar una salida en Taif a partir de una reserva plantea lo mismo desde el otro lado: una reserva confirmada en un sitio concreto es mejor punto de partida que unas ganas genéricas de «ver las montañas».
Taxi de Taif a Al Shafa: cómo encajan los trayectos
Un taxi de Taif a Al Shafa se reserva como cualquier otro trayecto: un lugar de recogida, un destino, una fecha y hora de recogida en hora local saudí y el número de pasajeros y de maletas.
La ida y la vuelta van por separado
La recogida y el destino tienen que ser distintos, así que un día de ida y vuelta son dos trayectos: de tu hotel de Taif al lugar principal y de ese lugar de vuelta al hotel. Cada uno tiene su propia hora de recogida. Reserva los dos antes de salir, para no depender de encontrar un coche en la montaña al final del día.
Paradas por el camino
Puedes añadir hasta 8 paradas a un trayecto, que se recorren en el orden en que las introduces. Una parada sirve para una foto rápida en un mirador, para comprar agua en una tienda o para detenerse un momento en un puesto de fruta. No es una espera de una hora. Cada categoría de vehículo tiene un tiempo de espera incluido, que ahora mismo no aparece en los resultados de búsqueda, así que si una parada va a durar más de unos minutos, pide al equipo de reservas que te confirme por escrito qué incluye.
Un segundo lugar principal es un tercer trayecto
Si quieres visitar dos lugares importantes, como una granja por la mañana y un complejo turístico para comer, puedes reservar el tramo intermedio como un trayecto propio: del hotel a la granja, de la granja al complejo y del complejo al hotel. Son tres trayectos con tres horas. Suele ser más claro, y más justo para el conductor, que un solo trayecto con una parada muy larga.
¿Y hacerla desde Yeda o desde La Meca?
Algunos visitantes que se alojan en la costa preguntan si una excursión a Al Shafa desde Taif podría empezar sin más en Yeda (Jeddah) o en La Meca. Se puede reservar, pero es un día muy diferente.
En nuestras comprobaciones de rutas en tiempo real, del Aeropuerto Internacional Rey Abdulaziz de Yeda al Taif InterContinental había unos 197 km por carretera, y de la Clock Royal Tower de La Meca al mismo hotel, unos 106 km. Al Shafa está unos 25 km más allá de la ciudad. Una excursión de ida y vuelta desde Yeda supone, por tanto, dos largos trayectos de montaña en torno a unas pocas horas en tu lugar principal, con la vuelta a menudo ya de noche.
Para la mayoría de la gente tiene más sentido pasar una o dos noches en Taif. La salida a la montaña se convierte en un trayecto corto desde el hotel, y los trayectos largos se hacen en días de viaje y no el día que quieres disfrutar. Si tienes que ir desde Yeda, elige un único lugar principal, sal temprano y fija la vuelta con un margen generoso.
Si alguien de tu grupo no es musulmán, indícalo en las notas de la reserva. La ley saudí prohíbe la entrada en La Meca a los no musulmanes; la Agencia de Prensa Saudí, al informar sobre un comunicado de la Policía de La Meca, se refirió a las «leyes que prohíben la entrada en La Meca a los no musulmanes». Así, el conductor planifica una ruta legal entre Yeda y las tierras altas de Taif.
Cómo elegir el vehículo para un grupo
Un grupo grande necesita la misma planificación con una comprobación más. Los resultados de búsqueda solo muestran las categorías de vehículo que superan la comprobación de capacidad para tus pasajeros y tus maletas, desde los coches Economy para hasta cuatro personas hasta un Toyota Hiace para 11, un minibús Toyota Coaster para 19 y autocares para 53. Si viajas con una familia grande o en grupo, pregunta a tu lugar principal si una furgoneta o un minibús puede llegar hasta su entrada y dónde puede dejar a los pasajeros, e indícalo en las notas. Un camino estrecho de granja apto para un coche quizá no lo sea para un minibús, y es mejor saberlo antes del día que en la puerta.
En el caso de un grupo, elegir un único lugar principal para la excursión a Al Shafa desde Taif tiene todavía más sentido. Cada parada adicional significa que todos tienen que bajar y volver a subir, y un grupo de quince personas tarda mucho más en hacerlo que una pareja.
Cuatro formas de organizar el día
| Plan | Trayectos | Adecuado para | A qué prestar atención |
|---|---|---|---|
| Medio día, un lugar principal | Del hotel al lugar principal; del lugar principal al hotel | Familias con niños pequeños, familiares mayores, una primera toma de contacto | Fijar la vuelta tan pronto que no dé tiempo a disfrutar del lugar |
| Día completo, un lugar principal con comida | Del hotel al lugar principal; del lugar principal al hotel más tarde | Un complejo turístico, una cafetería o un parque con servicios | El frío del final de la tarde en altura |
| Dos lugares principales | Del hotel al primero; del primero al segundo; del segundo al hotel | Una visita a una granja y una comida en otro sitio | Tres horas que acordar, cada una con su propio margen |
| Al Shafa en un día de viaje | Del hotel al lugar principal; del lugar principal a tu siguiente hotel | Pasar de un hotel de Taif a un complejo de montaña, con una visita por el camino | Todo el equipaje se queda en el coche durante la visita |
La última fila se solapa con un cambio de hotel. Si la visita forma parte en realidad de un traslado, la guía de Jeddah Cabs sobre tratar un cambio de hotel en Taif como un trayecto propio es mejor punto de partida.
Horarios, altitud y tiempo
No publicamos tiempos de trayecto para las carreteras de montaña de Taif, que varían según la ruta, el tráfico, la hora del día y el tiempo. El resumen de la ruta muestra la distancia; planifica el resto con un margen generoso.
Empieza por la luz del día
Las carreteras de montaña son más fáciles, y las vistas mejores, con luz de día. Calcula hacia atrás desde la puesta de sol de tu fecha: decide a qué hora quieres estar de vuelta en el hotel, fija después la recogida de vuelta con tiempo de sobra y elige por último la hora de ida.
Cuenta con que haga más fresco
Según Saudipedia, en la gobernación de Taif las máximas de verano no superan de media unos 30 °C y las mínimas de invierno rondan los 3 °C. Al Shafa está más alta que la ciudad, así que cuenta con un aire más fresco, sobre todo por la mañana y al final de la tarde. Lleva ropa de abrigo por capas para todos, aunque haga calor en la ciudad de Taif.
Niebla y lluvia
El tiempo en la montaña cambia deprisa. La entrada de Saudipedia sobre la carretera de al-Hada menciona cierres temporales cuando se forma niebla y con lluvia. Esa carretera está al otro lado de Taif, pero la lección vale para cualquier salida a la montaña: deja holgura en el día y no planifiques una visita a Al Shafa que tenga que terminar a un minuto exacto antes de un vuelo de conexión o de un traslado largo.
Visitar las montañas de Al Shafa con niños o familiares mayores
Visitar las montañas de Al Shafa es una de las salidas más tranquilas desde Taif, pero la altitud, el terreno irregular y el aire más fresco requieren planificar pensando en quienes más los notan.
- Caminar. Pregunta a tu lugar principal qué distancia hay desde donde para el coche hasta los asientos, el mirador o la granja. Indica en las notas de la reserva si alguien camina despacio o usa una silla de ruedas plegable, y añade la necesidad de silla de ruedas en la búsqueda si hace falta.
- Asientos. Añade sillas para bebé, sillas infantiles o elevadores en la búsqueda para que queden confirmados para el vehículo.
- Descansos. Si el lugar principal es una cafetería o un complejo turístico, los familiares mayores tienen dónde sentarse mientras los demás exploran.
- Abrigo. Mete una chaqueta para cada persona, y algo para las manos de los niños si vas en invierno.
- Comida y agua. Lleva agua y algo de picar para el trayecto, y comprueba el horario de tu lugar principal antes de contar con él para comer.
La guía de Jeddah Cabs para interpretar las etiquetas de plazas y maletas en los resultados te ayuda a comprobar que el vehículo tiene sitio cómodo para todos.
Senderismo, escalada y actividades guiadas
Que se haya designado un lugar de escalada en Al-Shafa Center indica que la zona tiene terreno para actividades al aire libre exigentes. No significa que un visitante pueda llegar y ponerse a escalar sin preparación.
Si tu lugar principal es una ruta a pie o una escalada:
- Organízala con un guía u organizador cualificado y confirma el punto de encuentro por escrito.
- Reserva el trayecto hasta ese punto de encuentro, no hasta una zona genérica.
- Fija la recogida de vuelta a la hora de finalización anunciada por el organizador, más un margen.
- Lleva el equipo en bolsas que puedas contar y cargar, e inclúyelas en el recuento de equipaje.
Una reserva de transporte cubre solo el trayecto. No incluye guía, equipo, entradas ni medidas de seguridad, y el conductor no puede proporcionarlos.
Un ejemplo práctico: dos planes para la misma pareja
Daniel y Aisha Brooks pasan tres noches en un hotel de la ciudad de Taif a finales de primavera. Aisha quiere ver una granja de rosas cerca de Al Shafa; a Daniel le apetece una comida larga en algún sitio con vistas.
Su primera idea es un único «tour por Al Shafa» con un coche para todo el día. Cuando intentan introducirlo en el buscador de trayectos, se dan cuenta de que no pueden: la búsqueda necesita un destino, y no lo tienen.
Así que lo organizan como es debido. Aisha contacta con una granja, que acepta recibirlos a las nueve de la mañana durante una hora más o menos. Daniel encuentra el restaurante de un complejo turístico en Al Shafa y reserva mesa para las doce y media. Reservan tres trayectos: del hotel a la granja, con recogida a las ocho; de la granja al complejo, con recogida a las diez y cuarto y una parada en un mirador por el camino; y del complejo de vuelta al hotel a las tres. Para dos adultos sin equipaje, la búsqueda ofrece muchas opciones, y eligen Economy para los tres.
En las notas del trayecto intermedio, Aisha escribe: «Parada corta en el mirador para hacer fotos, unos diez minutos. Por favor, confirmen el tiempo de espera incluido». El equipo de reservas lo confirma por escrito. Dos días antes, las tres reservas aparecen como «Confirmada».
Tres días antes, la granja les pide que lleguen media hora más tarde. Aisha usa «Solicitar una nueva hora de recogida» en su cuenta para los dos primeros trayectos y cambia la mesa de la comida a la una. Las dos solicitudes se aprueban, y el cargo de 5 £ de cada una se suma al efectivo que pagan al conductor de esos trayectos. La vuelta desde el complejo se queda como estaba.
Si los planes cambian ese día
Los días en la montaña cambian. Las normas siguientes se aplican a cada trayecto.
En línea solo se puede cambiar la hora. Desde tu cuenta, «Solicitar una nueva hora de recogida» te permite pedir una hora más tarde o más temprana en una reserva pagada, antes de la hora de recogida. La solicitud queda pendiente hasta que el equipo de reservas la aprueba. Un cambio aprobado conlleva un cargo por el cambio de 5 £, convertido a la moneda de tu reserva y sumado al efectivo que pagas al conductor en la recogida; una solicitud rechazada no cuesta nada.
Los lugares no se pueden cambiar en línea. Para otro lugar principal, un pasajero más o un vehículo distinto hay que contactar con el equipo de reservas, o bien hacer una reserva nueva y solicitar la cancelación.
Cancelaciones. Si el cliente cancela, las reservas están sujetas a nuestras condiciones de cancelación (cancelación gratuita con reembolso íntegro hasta 48 horas antes de la recogida; con menos de 48 horas se retiene la parte del precio correspondiente al depósito). Si nosotros o el colaborador de transporte cancelamos, o no podemos prestar el trayecto, recibes el reembolso íntegro del trayecto afectado. Así lo establece la política de cancelación y reembolso de Jeddah Cabs. Por eso conviene confirmar el lugar principal antes de pagar los trayectos.
Antelación y pago. Las reservas en línea requieren al menos 48 horas de antelación. Cada trayecto tiene un importe mínimo de reserva equivalente a 40 £. Jeddah Cabs puede cobrar en línea solo un depósito, y el resto se paga en efectivo al conductor; en el pago se muestran ambos importes. El pago asegura una solicitud provisional, que se actualiza en un plazo de 1 a 12 horas; el trayecto solo está reservado cuando aparece como «Confirmada».
Lista de comprobación para tu excursión a Al Shafa
Antes de reservar, comprueba cada uno de estos puntos:
- Un lugar principal, con nombre, localizado y, si hace falta, confirmado por escrito.
- Cualquier segundo lugar reservado como trayecto propio, y los extras breves añadidos como paradas.
- Las horas de ida y de vuelta calculadas a partir de la luz del día, con margen.
- Los pasajeros contados, y las sillas infantiles o la necesidad de silla de ruedas añadidas en la búsqueda.
- Las distancias a pie y los asientos del lugar principal comprobados para quien los necesite.
- Ropa de abrigo, agua y algo de picar para todos.
- Cualquier guía u organizador contratado por separado, con un punto de encuentro por escrito.
- Todos los trayectos reservados con al menos 48 horas de antelación y con el estado «Confirmada».
Una excursión a Al Shafa desde Taif es una salida corta y muy agradable cuando tiene un propósito y un final claros. Si todavía estás eligiendo hotel, la guía sobre dónde alojarse en Taif para excursiones a la montaña compara las bases en la ciudad y en la montaña, y la nota sobre el trayecto de Taif al aeropuerto de Yeda trata el final de tu estancia. Cuando tengas decidido el lugar principal, usa el buscador de trayectos de Jeddah Cabs para introducir tu hotel y tu destino y ver qué vehículos se adaptan a tu grupo.